เหมาะกับใคร
คนที่อยากได้อากาศเย็นกว่ากรุงเทพฯ ทุ่งหญ้า ภูเขา และคาเฟ่ โดยไม่ต้องขึ้นเครื่องบิน เขาใหญ่แบ่งเป็นสองโลก โลกแรกคืออุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ มีน้ำตก จุดชมวิว และสัตว์ป่า โลกที่สองคือถนนธนะรัชต์ มีคาเฟ่ ฟาร์ม และรีสอร์ต ทริป 2 วัน 1 คืนได้เห็นทั้งสองโลกถ้าวางลำดับดี
ถ้าไม่มีรถ เขาใหญ่ไปได้แต่ยากกว่าเสม็ด เพราะจุดเที่ยวอยู่ห่างกันมาก คุณต้องเหมารถหรือจองทัวร์ แผนนี้เหมาะกับคนที่ยอมจ่ายค่ารถเพิ่มเพื่อไม่ต้องขับเอง
ช่วงที่น่าไป
พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์อากาศเย็นและฟ้าใส เป็นช่วงที่คนเยอะที่สุด โดยเฉพาะวันหยุดยาวและช่วงปีใหม่ ถนนขึ้นอุทยานอาจติดยาวตั้งแต่เช้า มิถุนายนถึงตุลาคมเป็นหน้าฝน ป่าเขียวจัดและน้ำตกเต็ม แต่เส้นทางเดินป่ามีทากและบางเส้นทางอาจปิด มีนาคมถึงพฤษภาคมร้อนกว่า คนน้อยลง เหมาะกับการนั่งคาเฟ่มากกว่าเดินป่า
เดินทางแบบไม่มีรถ
ถ้าขับรถเอง ใช้ถนนมิตรภาพไปปากช่อง ราว 2.5–3 ชั่วโมงจากกรุงเทพฯ ขึ้นกับรถติดตรงสระบุรี ถ้าไม่มีรถ ให้ไปลงปากช่องก่อน แล้วค่อยต่อดังนี้
ความยาวของแต่ละบล็อกคือเวลาที่ใช้ รวมประมาณ 4 ชม. 10 นาที ถึงจุดชมวิวในอุทยาน ไม่นับเวลารอ
ในอุทยานไม่มีรถโดยสารประจำทาง ถ้าไม่มีรถ ให้ถามที่พักเรื่องเหมารถหรือจองทัวร์ล่วงหน้า อย่าลงจากรถเข้าใกล้ช้างป่าบนถนน และอุทยานมีเวลาเปิดปิดด่าน ราว 06:00–18:00 (ค่าประมาณ) เช็คก่อนเข้า
ทางที่คุ้มสำหรับคนไม่มีรถคือพักในตัวปากช่องหรือพักที่มีบริการรับส่ง แล้วเหมารถหนึ่งวันสำหรับเที่ยวอุทยาน ถ้ามากันสองคนอาจเช่ามอเตอร์ไซค์ในตัวเมืองได้ แต่ถนนในอุทยานเป็นทางขึ้นเขายาว ควรขี่คล่องจริงเท่านั้น
ค่าเข้าอุทยานคนไทยประมาณ ฿40 ต่างชาติประมาณ ฿400 บวกค่ารถเข้าอุทยาน เตรียมเงินสดไว้
พักโซนไหนดี
- ตัวเมืองปากช่อง ใกล้สถานีรถไฟและจุดลงรถตู้ ราคาประหยัด มีตลาดกลางคืน เหมาะกับคนไม่มีรถ
- ถนนธนะรัชต์ เส้นหลักไปอุทยาน คาเฟ่และรีสอร์ตเรียงกัน สะดวกถ้ามีรถ งบสูงขึ้นตามวิว
- ในอุทยาน มีลานกางเต็นท์และบ้านพักของอุทยาน จองผ่านระบบของกรมอุทยานฯ ได้ตื่นมาในป่าจริง แต่ไกลร้านอาหารและคาเฟ่
แผนตัวอย่าง 2 วัน
วันแรก ออกเช้าไปให้ถึงปากช่องก่อนเที่ยง กินข้าว แวะฟาร์มหรือคาเฟ่ตามถนนธนะรัชต์ช่วงบ่าย แล้วเข้าที่พักก่อนมืด คืนนี้นอนให้พอ เพราะพรุ่งนี้ต้องออกแต่เช้า
วันที่สอง เข้าอุทยานตอนเช้าตรู่ แสงดีและคนน้อย แวะจุดชมวิว ผาเดียวดาย เดินดูน้ำตกเหวสุวัต แล้วปิดท้ายที่หอดูสัตว์หนองผักชีถ้ามีเวลา ออกจากอุทยานตอนบ่าย ก่อนกลับกรุงเทพฯ ช่วงเย็นวันอาทิตย์รถบนถนนมิตรภาพมักติดหนัก ออกก่อน 15:00 จะเบากว่า
งบโดยประมาณสำหรับ 2 คน
ประมาณ ฿4,500–7,000 รวมค่าเดินทาง ที่พัก 1 คืน อาหาร และค่าเข้าอุทยาน แยกคร่าวๆ คือ ค่าน้ำมันและทางด่วนไปกลับราว ฿1,000–1,500 หรือค่ารถโดยสารกับเหมารถหนึ่งวันราว ฿2,000–3,000 ที่พักระดับกลางราว ฿1,500–3,000 ต่อคืน อาหารและคาเฟ่ราว ฿1,200–1,800 ทุกตัวเลขเป็นค่าประมาณ ช่วงหน้าหนาวที่พักเต็มเร็วและแพงขึ้น จองล่วงหน้าจะดีกว่า
ก่อนออกเดินทาง
เช็คเวลาเปิดปิดด่านอุทยานและประกาศปิดเส้นทางของวันนั้น เติมน้ำมันก่อนเข้าอุทยาน พกเสื้อกันหนาวบางๆ ถึงกลางวันอุ่น ตอนเช้าบนเขาเย็นกว่าที่คิด ถ้าเจอช้างป่าบนถนน หยุดรถห่างๆ ดับไฟสูง อย่าลงจากรถ และรอจนช้างออกจากถนนเอง